Sequoie costiere a Muir Woods

Muir Woods e le sequoie: i nomi

Muir Woods è un luogo, non una specie. È un monumento nazionale di 554 acri nella contea di Marin che protegge una delle ultime foreste primarie di sequoie costiere dell’area della Baia, lungo il Redwood Creek ai piedi del Mount Tamalpais. “Redwood” è l’albero. La foresta prende il nome dal naturalista John Muir, su insistenza di William Kent, che donò il terreno insieme alla moglie Elizabeth Thacher Kent; la pagina della storia tratta questa parte.

Tre alberi chiamati sequoia

Le sequoie costiere e le sequoie giganti vengono spesso confuse, e alcuni visitatori arrivano a Muir Woods aspettandosi gli alberi della Sierra. Le due specie crescono in montagne diverse, e una visita per vedere le sequoie giganti richiede un viaggio separato nella Sierra Nevada.

Altezza

Le sequoie costiere sono le specie di alberi più alte al mondo, ma gli esemplari più alti non si trovano a Muir Woods. L’albero più alto del monumento misura circa 258 piedi. Le sequoie più alte note crescono a circa 300 miglia a nord, nei parchi nazionali e statali delle Redwood, sulla costa settentrionale. I dati su Muir Woods che superano di molto i 258 piedi non corrispondono a nessun albero presente. La pagina delle alternative elenca le altre foreste di sequoie della regione.

Età

Gli alberi più antichi di Muir Woods hanno più di 1.100 anni. Una descrizione di un tour indica «più di 1.000 anni», che descrive gli stessi alberi in termini più approssimativi. Questi alberi non sono mai stati abbattuti, ed è questo che qui significa «foresta primaria»: il canyon fu acquistato per salvarlo dall’abbattimento e poi donato alla nazione.

Nebbia

Le sequoie costiere traggono umidità dalla nebbia costiera estiva, che proviene dall’Oceano Pacifico e si deposita sulle creste del Mount Tamalpais. È per questo che la foresta rimane fresca e umida all’ombra anche in estate, e per questo la nebbia tra le chiome è un fenomeno normale. La pagina sul periodo migliore per visitare tratta le stagioni.

Cerchi familiari

Nuovi esemplari di sequoia costiera spuntano in un cerchio intorno alla base di un vecchio tronco o di uno caduto. Questi cerchi sono chiamati cerchi familiari o cerchi delle fate e diversi si trovano accanto al Main Trail. Una volta che l'occhio riconosce lo schema, i cerchi appaiono lungo tutto il fondo della valle, alcuni con il vecchio ceppo ancora al centro.

Vederli

La foresta antica costeggia il Main Trail, un sentiero pianeggiante asfaltato e con passerelle lungo il Redwood Creek. Il percorso ad anello del Ponte 3, 1 miglio in circa un'ora, passa per Cathedral Grove, una zona di silenzio segnalata; la pagina del percorso ad anello del Main Trail indica l'ordine delle tappe. I sentieri in salita offrono una prospettiva diversa: il Canopy View Trail domina le chiome delle sequoie dal lato del canyon, 3 miglia con un dislivello di 530 piedi nel percorso ad anello con Lost Trail e Fern Creek, circa 2,5 ore in totale.

Domande frequenti