Pourquoi Muir Woods attire les visiteurs

Ce qui le rend unique

L’élément principal est son emplacement. Des séquoias côtiers primaires, l’espèce d’arbre la plus haute au monde, se dressent dans un canyon au pied du mont Tamalpais, à une courte distance en voiture d’une grande ville. C’est l’un des derniers peuplements primaires de la région de la baie ; ce canyon a été acheté pour le sauver de l’exploitation forestière puis cédé au gouvernement fédéral. Le 9 janvier 1908, le président Theodore Roosevelt l’a proclamé monument national, le premier créé à partir de terres données par des particuliers. La page histoire raconte l’histoire dans l’ordre.

Que peut-on y voir

Les arbres. Des séquoias côtiers de plus de 1 100 ans, poussant en cercles autour de vieux troncs, les cercles appelés cercles familiaux ou cercles de fées.

Cathedral Grove. Un bosquet sur le Main Trail, indiqué comme une zone de silence. Le 19 mai 1945, plus de 500 délégués de 46 nations à la Conférence des Nations unies sur l’organisation internationale y ont tenu un service commémoratif pour le président Franklin D. Roosevelt, et une plaque le rappelle.

Redwood Creek. Le ruisseau qui a façonné le canyon abrite l’une des rares frayères sauvages de saumon coho près d’une ville aux États-Unis ; les poissons frayent environ de décembre à février.

Les animaux. Plus de 50 espèces d’oiseaux, 11 espèces de chauves-souris, des chouettes tachetées du Nord, des cerfs à queue noire et des limaces bananes. La page faune les répertorie.

À qui cela convient

Le Main Trail est plat, pavé et doté de passerelles en bois, et les boucles des ponts 2 et 3 sont accessibles aux fauteuils roulants et aux poussettes, ce qui permet à chacun, même aux non-randonneurs, d'accéder à la forêt primaire. Emma, lors de son excursion d'une demi-journée, a qualifié les bois de « magiques » et les a jugés adaptés aux familles. Pour les randonneurs, les sentiers grimpent de la vallée jusqu'au parc d'État du Mount Tamalpais, avec des boucles de 3 heures ou des randonnées d'une journée complète jusqu'à Stinson Beach. Six visites guidées au départ de San Francisco incluent la forêt, dont la plupart avec un arrêt à Sausalito.

Ce que ce n'est pas

• Pas les séquoias côtiers les plus hauts. Le plus grand arbre de Muir Woods mesure environ 258 pieds. Les séquoias côtiers les plus hauts poussent à environ 300 miles au nord, dans les parcs nationaux et d'État des Redwoods.
• Pas des séquoias géants. Les arbres ici sont des séquoias côtiers, Sequoia sempervirens. Les séquoias géants, Sequoiadendron giganteum, poussent dans la Sierra Nevada, par exemple dans le Mariposa Grove de Yosemite. La page sur les séquoias côtiers explique les différences.
• Pas une visite libre en voiture. Chaque voiture privée doit réserver une place de parking à l'avance, et il n'y a pas de réseau mobile à l'arrivée.
• Pas une longue randonnée en visite guidée. Les excursions prévoient 60 à 90 minutes sur place, ce qui permet de visiter le fond de la vallée, mais pas les sentiers en montée.

Les aspects pratiques

Des frais d'entrée s'appliquent aux visiteurs de 16 ans et plus, et la réservation de parking ou de navette est facturée séparément ; les visites incluent les frais dans cinq cas sur six. La page des informations utiles détaille les règles, et la page des alternatives répertorie d'autres forêts de séquoias côtiers dans la région pour ceux qui envisagent une autre excursion.

Questions fréquentes