La boucle du Main Trail sur Redwood Creek

Fonctionnement de la boucle

Le Main Trail commence sur la place d'entrée et au Visitor Center, et longe le canyon le long de Redwood Creek. Quatre passerelles, numérotées de 1 à 4, enjambent le ruisseau. Les marcheurs sortent d’un côté et reviennent de l’autre, et la passerelle choisie détermine la longueur de la promenade. Un dépliant gratuit avec la carte des sentiers est distribué à l’entrée, et le Visitor Center est ouvert de 8 h à 30 minutes avant la fermeture.

Ce que traverse le fond de la vallée

Des séquoias côtiers matures bordent le sentier dès le départ. Certains poussent en cercles : de nouveaux arbres apparaissent en cercle autour du pied d’un vieux tronc ou abattu, une formation appelée « cercle familial » ou « cercle de fées ». Après la passerelle 2, le sentier atteint Cathedral Grove, signalé comme une zone de silence où les visiteurs sont invités à baisser la voix. Une plaque commémore le service funéraire organisé le 19 mai 1945 par les délégués à la conférence des Nations Unies à San Francisco en l’honneur du président Franklin D. Roosevelt. La page Cathedral Grove en retrace brièvement l’histoire. La boucle de la passerelle 3 fait demi-tour après le bosquet ; celle de la passerelle 4 continue et revient par le Hillside Trail, au-dessus du fond de la vallée.

Le sentier est-il plat ?

Les boucles des passerelles 2 et 3 sont plates, et le NPS les indique comme accessibles en fauteuil roulant et avec poussette. La boucle de la passerelle 4 ajoute un dénivelé de 90 pieds sur le Hillside Trail, la seule montée des itinéraires du Main Trail. Des baskets ou des chaussures de marche confortables suffisent pour les trois. La page d’accès en fauteuil roulant détaille les boucles accessibles et les réservations pour la navette ADA.

Redwood Creek au fil des saisons

En été, le ruisseau est bas et clair. Après les premières fortes pluies hivernales, généralement de décembre à février, les saumons coho et les truites arc-en-ciel remontent Redwood Creek pour frayer, et les passerelles du Main Trail sont les meilleurs points d’observation. Les visiteurs doivent rester hors de l’eau. La page sur les saumons explique cette migration. Le canyon reste frais et ombragé toute l’année, une couche supplémentaire est donc utile en toute saison.

Règles dans le fond de la vallée

Les randonneurs doivent rester sur les sentiers et les passerelles. Il est interdit de manger ailleurs que sur la place de l’entrée et la terrasse du café ; les pique-niques sont interdits dans la forêt. Les animaux de compagnie ne sont pas autorisés, sauf les animaux de service, et les vélos doivent rester à l’extérieur du monument. Il n’y a pas de réseau téléphonique, donc toute personne devant rejoindre un groupe doit convenir d’un lieu et d’une heure avant de se séparer.

La boucle en visite guidée

Les visites guidées au départ de San Francisco sont organisées autour de cette boucle. Le temps passé dans la forêt varie d’environ une heure pour l’excursion dans la région viticole à 1,5 heure pour la demi-journée et le circuit aller-retour, ce qui permet de faire la boucle du Pont 3 avec des arrêts ou la boucle du Pont 4 à un rythme soutenu. La page des demi-journées détaille chaque itinéraire. Pour les randonneurs souhaitant quitter le fond de la vallée, les itinéraires en montée commencent depuis le même sentier ; voir la boucle Ben Johnson et Dipsea.

Questions fréquentes